Duitse geschiedenis: het Duitsland van Wilhelm II.: de militaire maatschappij

Duitsland tijdens Wilhelm II.

Deze periode in de Duitse geschiedenis wordt ook wel de "Wilhelminische Ära" [Ära = tijdperk] genoemd, naar de laatste Duitse keizer, Wilhelm II. Duitsland wordt een succesvolle industrienatie en streeft naar een nieuwe, zelfbewuste identiteit. Ondertussen blijft het bestuurd door een elitair aristocratisch bewind. Onder leiding van Wilhelm II. raakt Duitsland in een internationaal isolement en uiteindelijk in oorlog. De Eerste Wereldoorlog is het einde van het 'glorieuze' keizerrijk.

Duitse rijk 1871

Europese kolonies

staatsinrichting
keizerrijk

De "militaire maatschappij"

Op 2 september 1870 - tijdens de Frans-Duitse oorlog - kapituleerde een Franse legereenheid bij de plaats Sedan, Napoléon III. werd gevangengenomen. Jaarlijks werd tijdens de regeringstijd van Wilhelm II. op 2 september als nationale feestdag van Duitsland de "Sedanstag" gevierd. De foto toont de versierde Brandenburger Poort in Berlijn tijdens zo'n viering in 1895. Tekst: "Wat een ommekeer door Gods leiding"

Hoewel Duitsland zich tot een moderne en sterke industriestaat ontwikkelde, bleef het maatschappelijk gezien een staat waarin gehoorzaamheid, plicht en militaire discipline in hoog aanzien stonden. Nationale symbolen en historische gebeurtenissen (waaronder de overwinning op Frankrijk in 1871) werden uitbundig gevierd en met allerlei protserige monumenten herdacht.

De adel en het leger waren voor veel burgers een lichtend voorbeeld in de maatschappij en bezetten vrijwel alle sleutelposities in de regering en het leger. De vraag of je "gediend hebt" (bij het leger dus) was voor veel mensen beslissend over wat voor iemand je was. De keizer zelf hield er een verzameling van meer dan 250 uniformen op na en schitterde op talrijke briefkaarten en in de eerste filmpjes.

Achteraf gezien kun je stellen dat in die tijd mede de basis voor de acceptatie van oorlogvoering als "iets normaals" werd gelegd. Hiervan zou in twee wereldoorlogen misbruik gemaakt worden.

vervolg: binnenlandse politiek

Ook kinderen poseerden in uniformen. Omdat de marine bijzonder geliefd was meestal in matrozenpak, maar ook wel in legertenue.

home	vorige pagina \| inhoud © de geschiedenis van Duitsland is een project van www.duits.de 1997-2006